莱尔·奥威尔科是一位著名摄影师,知名作品包括一张标志性的“9·11”照片和一个名为“立体声录放机项目”(Boombox Project)的系列,该系列的主顾包括麦当娜、Jay-Z等。3月中旬的一天,全美大部分地区都因为新冠病毒处于封锁状态,奥威尔科的一个新展览开幕了,不过是在网上。

这次展览是立体声录放机项目的延伸,展出了几十种不同颜色独一无二的数码图片,单价在20美元到2500美元之间。让奥威尔科惊喜的是,大部分展品都卖光了,包括下面这张:

这次展览在Nifty Gateway上举行,越来越多像Nifty Gateway一样的网站使用区块链技术为收藏者提供独一无二的艺术藏品。区块链的使用保证了交易记录无法被篡改破坏,也就是说,一幅数字图像可以被认定为独一无二的正版藏品——哪怕屏幕截图很容易就能进行复制,就像上图一样。

“确保数字艺术品的稀缺性在以前是不可能实现的。数字艺术运动已经开始了几十年,但直到最近,才能把数字艺术品包起来当成资产。”泰勒·文克莱沃斯说,他和他的孪生兄弟卡梅伦是Nifty Gateway的共同所有者,这家公司成立于2018年。

文克莱沃斯兄弟是比特币亿万富翁,因为和马克·扎克伯格就Facebook的创立打官司而声名鹊起。对他们来说,区块链技术有望打造一个全新的大型艺术品和收藏品市场。他们希望收藏者能够看到,数字艺术品可以像原版印刷品或画像一样独一无二——即使被大量复制放在礼品店里售卖,也还是能卖出大价钱。

Nifty Gateway由另一对双胞胎邓肯和格里芬·考克·福斯特经营,该公司表示,截至目前已经卖出了数千件数字收藏品,不过没有透露具体数量,也没有透露网站的总营收。

对于立体声录放机系列的作者奥威尔科来说,区块链还有助于打击明目张胆的伪造和非法复制,长期以来,这些行为让互联网时代的艺术家们倍感沮丧。他将区块链的追踪系统比作车辆识别码(VIN),提供了一种登记和识别购入和售出的每一辆汽车的方法。

根据文克莱沃斯兄弟的说法,当艺术家的作品被转售时,像Nifty Gateway这样的数字艺术门户为艺术家提供了一种收取版税的新方式,一种和实体艺术品行业不同的方式。他们还声称,在原始销售中他们收取的佣金比例远低于实体画廊通常收取的50%。

该公司拒绝透露从销售中收取的具体佣金,也不愿透露艺术家转售作品时能得到的版税。

数字艺术品通常包括网上出售的照片和插图,尽管它们在新冠肺炎大流行期间可能得到了新的关注,但相较于更广泛的艺术市场而言,仍然只占很小的一部分,而且对于许多艺术爱好者来说并不熟悉。

传统画廊行业在疫情期间遭受重创。《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)的一项调查显示,当地的一批画廊或将关闭,几十家画廊已经申请了薪酬保障计划(Paycheck Protection Program)。一些店主还在思考今后的展览如何开展,因为只能允许少数人进入以维持社交距离,还有一些店主则提供了“在线参观室”(也就是网站),让艺术爱好者可以在线观赏以及购买作品。不过,在《洛杉矶时报》这篇详尽的调查报告中,并没有提及纯数字艺术的销售。

澳大利亚插画家凯蒂·阿灵顿对这个市场的增长仍然持乐观态度。她一直在另一家区块链艺术品门户网站MakersPlace上展示她独特的数字作品,该网站由在线图钉板网站Pinterest的前雇员创建。

“它把我和一个真正热爱数字艺术的社区联系了起来,特别棒。”阿灵顿说,她补充道,使用区块链软件来展示她的插图一开始很难,但后来就更简便了。

Nifty Gateway选择完全隐藏区块链软件,这意味着希望购买数字艺术品的客户什么都不用干,只需要输入信用卡卡号。(想要在后台查看区块链注册表的买家也可以查看。)

然而,尽管区块链技术可能有利于数字艺术开辟新市场,但这类艺术能否跳出小众群体吸引更多收藏者,仍然是个问题。毕竟,对许多人来说,拥有艺术品的吸引力在于展示艺术品所带来的愉悦和地位——如果艺术品被锁在屏幕里,如何展示是个难题。

但奥威尔科乐观地认为,会有越来越多的人接受数字艺术,部分原因是新的显示器和数字纸将有助于更好地展示数字艺术品。

奥威尔科说:“过去三十年,我们已经经历了这么多富有创造性的环境,这将是下一次演化。”(财富中文网)

译者:Agatha